유방암은 여성암 중 가장 흔한 질병으로, 조기 발견이 치료의 성공률을 높이는 데 중요한 역할을 합니다. 이 글에서는 유방암의 초기 증상, 자가검진 방법, 그리고 예방을 위한 정보를 제공합니다.
유방암의 초기 증상
멍울
유방암의 가장 일반적인 초기 증상은 멍울입니다. 일반적으로 1cm 이상 자라면 손으로 만져지며, 통증이 없는 경우가 많습니다. 멍울이 계속 커지면 외부에서 보이거나 피부 및 유두의 변형을 초래할 수 있습니다. 특히 중년 여성에게 통증이 없는 단단한 멍울이 만져지면 유방암을 의심해볼 필요가 있습니다.
피부 변화
멍울 주변의 피부가 보조개처럼 들어가거나, 귤 껍질처럼 보이는 경우도 유방암의 가능성을 나타냅니다. 또한 유방의 굴곡 변화, 유두 및 피부의 함몰, 피부습진 등의 변화도 관찰될 수 있습니다. 상체를 숙이거나 만져보면 이러한 변화가 더욱 두드러지게 나타납니다.
유두 분비물의 특징
유방암이 유두 근처에서 발생한 경우, 유두에서 비정상적인 분비물이 나올 수 있습니다. 특히 한 쪽 유관에서 초콜릿색이나 붉은색의 혈성 유두 분비물이 있다면 주의가 필요합니다. 이 외에도 겨드랑이에서 멍울이 만져지는 경우도 드물지만 암의 징후일 수 있습니다.
유방암 자가검진 방법
1단계 : 거울 앞에서 관찰하기
거울을 보며 유방의 모양이나 윤곽을 비교하여 변화가 있는지 확인합니다.
2단계 : 서거나 앉아서 촉진하기
서거나 앉은 자세에서 손가락을 이용하여 유방 전체와 겨드랑이를 부드럽게 촉진합니다. 유두 부위를 짜서 비정상적인 분비물이 있는지도 확인합니다.
3단계 : 누워서 촉진하기
누운 자세에서도 같은 방법으로 유방을 촉진하여 이상이 있는지 확인합니다.
자가검진 시기와 방법
폐경 전 여성은 생리 시작 1주 후, 즉 유방이 가장 부드러운 시기에 자가검진을 실시하는 것이 좋습니다. 폐경 후 여성은 매달 정기적으로 자가검진을 시행해야 합니다.
유방암의 발병 원인
유방암의 주요 원인으로는 유전자 변이(BRCA1, BRCA2)와 가족력 등이 있습니다. 유방암 발병 위험은 짧은 모유 수유 기간, 늦은 첫 출산, 비만, 음주 등과도 관련이 있습니다.
유방암 치료 방법
유방암의 치료는 병기와 아형에 따라 다릅니다. 국소 치료로는 수술과 방사선 치료가 있으며, 전신 치료로는 항암화학요법, 표적 치료, 내분비 치료 등이 있습니다. 유방을 보존하는 수술 또는 전절제술이 시행될 수 있으며, 필요에 따라 방사선 치료가 추가됩니다.
유방암 환자 증가 원인
최근 통계에 따르면, 유방암 발생률이 꾸준히 증가하고 있습니다. 이는 고지방·고칼로리 식단, 늦은 결혼과 출산율 저하, 그리고 수유 감소 등이 주요 원인으로 지목됩니다. 또한 건강에 대한 관심이 증가하면서 검진을 통해 조기 발견되는 사례도 늘어나고 있습니다.
자주 묻는 질문
유방암의 초기 증상은 무엇인가요?
유방암의 초기 증상으로는 멍울, 피부 변화, 유두 분비물 등이 있습니다.
유방암 자가검진은 어떻게 하나요?
거울로 관찰하고, 손가락으로 촉진하며, 누운 자세에서도 검진하는 세 단계로 진행합니다.
유방암의 발병 원인은 무엇인가요?
유전자 변이, 가족력, 여성호르몬 노출 등이 주요 원인입니다.
유방암 치료 방법은 무엇인가요?
수술, 방사선 치료, 항암화학요법 등 병기와 아형에 따라 달라집니다.
유방암 예방을 위한 방법은 무엇인가요?
정기적인 자가검진과 전문의의 검진, 건강한 생활습관을 유지하는 것이 중요합니다.
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